Les lois de la thermodynamique démontrent sans ambiguïté qu’il n’est pas raisonnable d’utiliser l’électricité pour se chauffer. Pour illustrer cette affirmation, dont la démonstration n’est pas évidente, un conseiller général physicien de son état a osé l’originale et très parlante analogie suivante: pour produire du vinaigre, le vigneron ne choisira pas un grand crû vieilli en fût de chêne ...

L’évolution de la consommation d’énergie en Suisse décrit une croissance continue depuis fort longtemps. Les enjeux environnementaux, et en particulier les émissions de gaz à effet de serre, constituent une autre facette de la problématique. Aujourd’hui, deux écoles semblent se profiler pour relever le défi.

La voie «officielle » pourrait être qualifiée du « tout électrique ». L’Office fédéral de l’énergie contribue à cette vision en faisant la promotion des pompes à chaleur, ce qui correspond très clairement à une conversion progressive du domaine du chauffage à l’électricité. La mobilité contribuera très largement elle aussi à une électrification de notre société par le  éveloppement intensif des voitures électriques.

Dans ce contexte, les conclusions du rapport de la commission de réflexion concernant le projet de centrale électrique à gaz de Cornaux, qui justifient la construction d’une telle centrale, ne sont pas surprenantes. Il s’agit d’assurer la couverture de nos besoins croissants.

Une autre approche plus pragmatique a été choisie par la Ville de Neuchâtel. Lundi soir, le Conseil général du chef-lieu a approuvé à une écrasante majorité des mesures limitant drastiquement l’utilisation de l’électricité sur le territoire communal. Il s’agit par exemple de supprimer les chauffages et les  roductions d’eau chaude qui fonctionnent  actuellement à l’électricité. L’installation d’une pompe à chaleur électrique sera autorisée si la provenance de l’électricité nécessaire à son fonctionnement est certifiée. En y ajoutant quelques actions visant à réduire la consommation d’électricité dans le domaine de l’éclairage, voire de produire de manière décentralisée de l’électricité solaire photovoltaïque, la Ville montre clairement une autre voie.

Affaire à suivre !

Christian Trachsel
Vivre la Ville, 09.06.2010