La définition la plus communément admise est celle du rapport Bruntland de 1987 : « un développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures de répondre aux leurs».

Ainsi, c’est une façon un peu différente de concevoir le développement de la planète, qui doit permettre de trouver un équilibre entre :

• une société juste et équitable pour tous
• un système économique prospère pour le bien-être de tous
• une planète en bonne santé à long terme

L’approche en 3 dimensions (Social-Economie-Environnement) du développement durable en fait une notion qui peut paraître un peu complexe à comprendre dans son ensemble. Pourtant, tous les sujets de préoccupation de nos sociétés, de la santé à la gestion de l’eau en passant par l’alimentation et les achats, la lutte contre le réchauffement de la planète, l’éducation… tous sont concernés car ils ont souvent des répercutions dans au moins deux de ces trois domaines : environnemental, social et économique.