Avec plus de 500 Kg de déchets produits par neuchâtelois et par an, la collecte des déchets ménagers est l'une des principales missions des services communaux. Depuis le début des années 1990, une réelle prise de conscience de l'intérêt du recyclage a eu lieu. Outre un intérêt environnemental évident, le recyclage a une incidence positive sur l’économie. Il permet de réduire significativement les coûts de collecte, de transport et de traîtement des ordures ménagères, et également de créer des emplois et limiter les importations de matières premières.
Si le canton de Neuchâtel a un taux de recyclage plus faible que la moyenne suisse (29% de recyclage contre 51% en moyenne suisse en 2005), à Neuchâtel, des efforts particulièrement importants ont été déployés pour assurer une récupération optimale des déchets recyclables. Infos »

En ville, pas moins de 46 points de collecte (2010) permettent aux habitants de recycler des matières qui retrouveront ainsi une seconde vie. Le verre, le papier, le carton mais également le fer blanc ou les vieux habits peuvent ainsi être déposés sans se déplacer à la déchetterie. Infos »

L'ouverture de la déchetterie des Plaines-Roches en 2003 a permis d'améliorer le taux de recyclage des déchets ménagers sur le territoire communal, et de diminuer ainsi la masse de déchets à incinérer.
La déchetterie de Plaines-Roches récolte les déchets compostables, le papier, le carton, le verre, le PET, les huiles, les graisses, les textiles, les néons, les déchets spéciaux (peinture, produits d’entretien et de nettoyage), les appareils électroniques et électriques, les piles, l’aluminium et la ferraille. Elle est accessible gratuitement non seulement aux habitants de la ville mais aussi à ceux des communes partenaires d’Auvernier, Corcelles-Cormondrèche, Engollon, Fenin-Vilars-Saules, Hauterive et Peseux, soit au total 47'000 habitants.
En 2006, ce sont près de 500 tonnes par mois de déchets recyclables qui ont été récupérés pour les 7 communes, sans compter les déchets des centres de collecte de quartiers qui représentent pour la Ville seule, 241 tonnes par mois. En passant de 3’400 tonnes de matériaux recyclés en 2004 à 5’800 tonnes en 2006, la progression du recyclage a ainsi été de 70% en deux ans !
Mais si la déchetterie est une base indispensable dans la chaine de recyclage, elle ne constitue que le premier échelon du tri des déchets. Des spécialistes du recyclage prenne ensuite la relève pour valoriser les matériaux récupérés.